チェリーシュリンプ飼育入門 ― 水槽セッティング

まず大前提。チェリーシュリンプは「特別な水」でなくても飼えます

チェリーシュリンプについて少し調べてみると、pH、GH、KH、TDSなど、なんだか聞いたことがあるような、ないような言葉や数字がたくさん出てきます。

それを見て、「チェリーシュリンプを飼うのって、難しいのかな？」と思うことがあるかもしれません。

ご安心ください。

チェリーシュリンプは、日本の水道水で飼育できます。

実は日本の水道水は、世界的に見ても珍しいほど、チェリーシュリンプを飼いやすい水に恵まれています。

日本の水道水の多くは軟水で、私たちが安心して飲めるように水質も厳しく管理されています。

もちろん、水道水に含まれる塩素をカルキ抜きで取り除くなど、熱帯魚を飼うときと同じ基本的な水づくりは必要です。

でも、最初から特別な水を用意したり、ビーシュリンプの飼育で基本となるような、pHや硬度の細かな調整をしたりしなければ飼えないシュリンプではありません。

蛇口から出てくる、いつもの水道水から始められます。

チェリーシュリンプは水質への適応範囲が広く、大切なのは、今まで暮らしていた水からいきなり違う水へ移さないことです。

導入するときにゆっくり水合わせをして、「これから自分たちは、こういう水で暮らすんだな」と覚えてもらうようなイメージで、新しい水に慣れる時間をつくってあげましょう。

そうすればシュリンプたちは少しずつ、あなたの水槽の水に合わせて、自分たちの体を調整してくれます。

ですから、当店の品種紹介やインターネット上で紹介されている数値を見て、「pHはいくつにしなければいけない？」「硬度をこの数字に合わせなければいけない？」と、最初から難しく考えなくても大丈夫です。

まずは、自分の家の水を知ってみよう

日本の水道水はチェリーシュリンプを飼育しやすい地域が多いのですが、水質は全国どこでも同じというわけではありません。

そこで一度、自分の家の水道水がどんな水なのか調べてみましょう。

まずは「○○市 水道 水質検査結果」などで検索してみてください。お住まいの地域を給水している水道事業者が公開している水質検査結果を見つけることができます。

日本の水道水は水道法に基づいて水質基準が定められており、水道事業者は水質検査を行っています。

水質検査結果の中で、まず見てほしいのは「pH値」と「カルシウム、マグネシウム等（硬度）」です。

自治体などの資料が少し分かりにくい場合は、アクアリウムメーカーなどが公開している地域別の水道水の硬度・pHデータを参考にする方法もあります。

水質を知るために、少しだけ言葉を覚えよう

ここからは、先ほど出てきたpHと硬度（GH）に加えて、アクアリウムでよく使われるTDSとKHについても簡単に紹介します。

難しい仕組みまで理解する必要はありません。それぞれが「何を表している数字なのか」を知っておくだけで十分です。

例えば、「チェリーシュリンプは20～25℃くらいの水温で飼いやすい」ということを知っていれば、水温を見ながら必要な対応ができます。

pHや硬度も同じです。数字をぴったり合わせるためではなく、今の水がどんな状態なのかを知り、必要なときに対応するために見る数字と考えてください。

pH（ピーエイチ）

pHは、水が酸性・中性・アルカリ性のどの状態にあるのかを表す数字です。

pH7が中性で、それより低ければ酸性側、高ければアルカリ性側になります。

チェリーシュリンプは比較的幅広いpHに適応でき、おおむねpH6.5～8.0程度を飼育を考えるうえでのひとつの目安にできます。

ただし、「この範囲に入っていれば、どの水槽も同じように良い」「この数字に合わせればうまく飼える」という意味ではありません。

pHは、その水がどのような状態にあるのかを知るための数字です。チェリーシュリンプの飼育では、特定のpHへ無理に合わせることよりも、急激な水質変化を避け、安定した環境をつくることを優先してください。

GH（総硬度）

飲料水などでも「硬水」「軟水」という言葉をよく使いますが、その水の硬さを表す指標として使われるのがGH（総硬度）です。

カルシウムやマグネシウムなどのミネラルが多い水ほど「硬水」に、少ない水ほど「軟水」になります。

シュリンプ飼育では、「水にカルシウムやマグネシウムなどのミネラルがどのくらい含まれているのかを見る目安」と考えておけば大丈夫です。

チェリーシュリンプは比較的幅広い硬度に適応できますが、GH4～12程度を飼育しやすいひとつの目安として考えることができます。

ただし、これより低いからといって、すぐに「この水では飼えない」と考える必要はありません。日本の水道水には、GH2～3程度になる軟水の地域もあります。

水道水の水質検査結果を探しても、「GH」という言葉が見つからないことがあります。

その場合は、「カルシウム、マグネシウム等（硬度）」または「硬度」という項目を探してみてください。

水道水の水質検査結果では、硬度は「○○mg/L」という形（アメリカ硬度）で表示されることが多く、アクアリウム関連のサイトなどで当たり前のように使われる「GH3」「GH6」といった表示ではありません。

「GH3」「GH6」などの表示はドイツ硬度（°dH）と呼ばれるもので、アクアリウムではこちらを使うことが多いです。

少しややこしく見えますが、換算は簡単です。水道水の硬度（mg/L）を約18で割ると、アクアリウムで使われるGH（°dH）の目安になります。

例えば、水質検査結果に「硬度54mg/L」と書かれていれば、54 ÷ 18 ＝ 3なので、アクアリウムでいう「GH3くらいの水」と考えることができます。

硬度が低めの場合でも、普段の餌からカルシウムなどのミネラルを補ったり、水槽に牡蠣殻などを入れたりすることで対応できます。

牡蠣殻は、アクアリウムショップやホームセンターなどで、メダカ用の水質調整用品として販売されているものを利用できます。

また、シュリンプ用のミネラル剤を使って水にミネラルを補う方法もあります。硬度がかなり低い地域では、こうした製品を利用するのもよいでしょう。

浄水器を使っている場合は？

ご家庭で浄水器を通した水を水槽に使っている場合は、少し注意してください。

「浄水器を通した水なら、水道水より安全」とは限りません。浄水器にはさまざまな方式があり、塩素などを除去することを主な目的としたものもあれば、水に含まれるミネラルの量やバランスまで変化させるものもあります。

特に、イオン交換樹脂を使用して水を軟水化するタイプでは、水道水に含まれていたカルシウムやマグネシウムが大きく減っている場合があります。そのため、水道事業者が公開している硬度と、実際に水槽へ入れている水の硬度が異なることがあります。

また、「塩素除去」をうたっている浄水器でも、どの程度除去できるかや、適切に性能を維持できる期間は製品によって異なります。まずは使用している浄水器の説明書や仕様を確認してください。

シュリンプ飼育に使用するのであれば、浄水器を通したあとの水についても、一度pHや硬度などを確認しておくと安心です。

ミネラルが大きく減るタイプの浄水器を使用している場合は、必要に応じてシュリンプ用のミネラル添加剤などで補う方法があります。もとの水に含まれる成分を一度減らし、必要なミネラルをあらためて加える方法は、水質を自分で管理しやすいというメリットもあります。

ただし、チェリーシュリンプを初めて飼うために、わざわざこの方法を選ぶ必要はありません。通常は、地域の水道水を基本に考えれば十分です。

浄水器の種類や、水質がどのように変わるのかについては、用語集「浄水器」でも詳しく紹介しています。

TDS（総溶解固形物）

TDSは、水の中にどのくらいの物質が溶けているのかを大まかに見るために使われる数値です。

GHが主にカルシウムやマグネシウムによる「水の硬さ」を見るのに対して、TDSはそれ以外も含めた、水に溶けている物質全体の量を見る目安です。

そのため、TDSの数値からGHを正確に知ることはできません。

TDSは専用のメーターを水につけるだけで簡単に測ることができます。水道水と水槽の水を比べたり、いつもと大きく数値が変わっていないかを確認したりするときに便利です。

チェリーシュリンプを飼い始めるときに、必ず用意しなければならないものではありません。

まずは水道水の水質を確認して、基本的な飼い方から始めれば十分です。

ですが、毎日ではなくても、3日おきくらいにTDSの数値を記録しておくと、水槽の変化や異変に気付くための手がかりになります。

細かな数値の変動に一喜一憂するのではなく、「この水槽は普段どのくらいの数値で、どのように変化していくのか」という水槽のサイクルを把握するために使うと便利です。

最初から必要なものではないけれど、水槽の「いつもの状態」を知るためには便利な道具。そんなものとして覚えておいてください。

KH（炭酸塩硬度）

先ほど紹介した、お住まいの地域の水質検査結果を見ても、KHという項目が書かれていることはあまりないと思います。

ですが、アクアリウムではよく使われる水質の指標なので、名前だけ紹介しておきます。

KHは、水に含まれる炭酸水素塩などと関係し、pHの安定性を見るときなどに使われます。

正直なところ、チェリーシュリンプを初めて飼育する段階では、あまり意識しなくても大丈夫です。

今は「KHというものもあったな」くらいに覚えておけば十分です。

日本の水道水にも違いがあるのなら、飼育に向いていない水もある？

結論からいうと、少し手を加えた方が飼いやすくなる水質も、確かにあります。

例えば、ミネラルがかなり少ない水の場合は、餌や牡蠣殻、必要に応じてミネラル剤などを利用して、シュリンプに必要なミネラルを補うことができます。

一方、pHが8前後と高めだったとしても、それだけでチェリーシュリンプを飼えない水というわけではありません。

pHが高くなるほど、アンモニアは毒性の強いNH₃の割合が増えるため、水槽内にアンモニアを蓄積させないことはより大切になります。

十分なエアレーションを行い、ろ過を安定させて、微生物が働きやすい環境をつくることを優先しましょう。枯葉などを利用して、シュリンプがバイオフィルムを利用しやすい環境をつくる方法もあります。

大切なのは、pHやGHを「理想の数字」に合わせることではなく、自分の水の特徴を知り、その水に合った飼い方をすることです。

水質の数字が少し違うからといって、すぐに飼育できないということではありません。

ちょっとした水環境の違いは、水換えの頻度や量、餌の与え方など、日々の飼育方法を少し工夫することで対処できます。

そのあたりは、「日常メンテナンス編」で詳しく紹介します。

なぜチェリーシュリンプは、そんなに柔軟に環境へ適応できるのでしょう？

その理由を知るには、チェリーシュリンプのもとになったNeocaridina davidi が、もともとどのような場所で暮らしているのかを見てみると分かりやすくなります。

原種の Neocaridina davidi は、東アジアの河川や水路、池など、さまざまな淡水環境に暮らしてきたシュリンプです。

自然の川や池は、水槽のように一年中まったく同じ環境ではありません。季節によって水温が変わり、雨が降れば水量や水質も変化します。

そうした変化のある環境で暮らしてきたため、チェリーシュリンプは、比較的幅広い水温や水質に適応できる性質を持っています。

だからこそ、「pHは必ずこの数字」「GHは必ずこの数字」とひとつの数値へぴったり合わせることよりも、急激な変化を避けながら、その水にゆっくり慣らしてあげることが大切です。

水槽をセットしたら、少し「育てて」みよう

水槽、フィルター、底床などの準備ができたら、いよいよ水を入れて水槽を動かしてみましょう。

ここでひとつ覚えておいてほしいのが、水を入れてフィルターを動かしたら、その日に水槽が完成するわけではないということです。

水槽を動かし始めると、ガラスや石、流木、フィルターなどの表面に少しずつ微生物が定着し、バイオフィルムが育ち始めます。

ガラスや石を触ったときに感じる、うっすらとした「ヌルヌル」もそのひとつです。シュリンプにとっては、こうした場所が大切な餌場になります。

理想は、1か月ほど水槽を育てること

AtWellでは、できれば1か月ほど水槽を動かしてから、チェリーシュリンプを迎えることをおすすめしています。

その間にも、フィルターや底床には微生物が増え、ガラスや石にはバイオフィルムやコケが少しずつ育っていきます。

つまり、この1か月は単に「水を回して待っている時間」ではありません。シュリンプが暮らす水槽そのものを育てている時間です。

とはいえ、「水槽を買ったのに1か月も待てない！」という方もいると思います。

そんな場合でも、できれば1～2週間ほどはフィルターを動かしてからシュリンプを迎えてみてください。

何を入れるかによっても、水槽の育ち方は変わります

水槽の立ち上がり方は、どんな底床を使い、何を水槽へ入れるかによっても変わります。

チェリーシュリンプだけを飼育するのであれば、初心者の方に栄養系ソイルを積極的におすすめする必要はありません。

栄養系ソイルは水草を育てるには優れた底床ですが、水質を変化させたり、製品によっては立ち上げ初期にアンモニアを放出したりするものもあります。

初めてチェリーシュリンプを飼うなら、大磯砂や目の細かい川砂など、水質を大きく変化させにくい底床の方が扱いやすいでしょう。

見た目を重視する場合にも、自分の好きな色や粒の砂、小粒の石などを選べば、十分きれいな水槽を作ることができます。

もちろん、すでに水草水槽を楽しんでいる方なら、その水槽へチェリーシュリンプを入れても構いません。長く維持されている水草水槽なら、すでに微生物やバイオフィルムが十分に育っていることも多いため、チェリーシュリンプのために改めて1か月待つ必要はありません。

とてもシンプルな水槽でも飼育できます

見た目にそれほどこだわらないのであれば、ベアタンク＋スポンジフィルター＋枯葉という、とてもシンプルな水槽もおすすめです。

ベアタンクとは、水槽の底に砂やソイルを敷かない飼育方法です。掃除がしやすく、スポンジフィルターや枯葉の表面にはシュリンプが利用できるバイオフィルムが育っていきます。

インテリアとしては少し好みが分かれるかもしれませんが、シュリンプを飼育・繁殖するための水槽としては、とても扱いやすい方法です。

新しい水槽には、少しだけ「種」を入れてみよう

新品の水槽を一から立ち上げる場合は、すでに育っている水槽から水草などを少し入れておくのもおすすめです。

水草の表面には、コケやさまざまな微生物が付着しています。それらを新しい水槽へ持ち込む「種」のようなものだと考えてください。

水草以外にも、すでに使っている流木や石などがあれば利用できます。

光を少し多めに与えて、水槽を観察してみよう

水槽を育てている間は、照明も少し多めに当ててみましょう。

この段階では、ガラスや石にうっすらとコケが生えてきても、「汚れてしまった」と慌てて全部掃除する必要はありません。シュリンプにとっては、それも大切な餌場になります。

そして、この期間は自分の水槽を知るための時間としても利用できます。

朝と夜で水温がどのくらい変わるのか、照明を点けている時間に水温が上がらないか、フィルターの水流は強すぎないか。実際に水槽を動かしながら観察してみてください。

ここで自分の水槽の「いつもの状態」を知っておくと、シュリンプを迎えてから何か変化があったときにも気付きやすくなります。

あまりいじり過ぎず、光と時間を与えながら、水槽が少しずつ育っていく様子を楽しんでみましょう。

ガラスや石にうっすらとコケが生え、水槽の中をミジンコのような小さな生き物が元気に泳ぎ回るようになれば大成功です。

どうしても早くシュリンプを入れたい場合は？

熱帯魚の飼育では、新しい水槽を立ち上げるときに小型の魚や貝などを少数入れて飼育を始める方法があります。

こうした生き物は「パイロットフィッシュ」などと呼ばれ、餌や排泄物などから少しずつアンモニアが発生することで、ろ過を担う微生物が増えていくきっかけになります。

チェリーシュリンプの場合は、最初に少数だけ導入することで、シュリンプ自身がこれと似た役割を果たしてくれます。

どうしても1か月待てない場合は、1～2週間ほど水槽を動かしたあと、30cmキューブ水槽ならまず5～10匹程度から飼育を始めてみましょう。

水量の多い水槽や、水草や流木などが多く入っている環境では、もう少し多くても構いません。

そのままシュリンプを飼育しながら水槽も育て、立ち上げから2か月ほど経って環境が安定してきたら、少しずつ匹数を増やしていきましょう。

これは30cmキューブ水槽で飼育できる匹数ではなく、まだ若い水槽へ最初から大きな負担をかけないための目安です。

もちろん、時間に余裕があるなら1か月ほど水槽を育ててから迎える方法がおすすめです。