ペインテッドファイアー（極火蝦）

レッド系は、「チェリー（さくらんぼ）シュリンプ」の名前の由来ともなっているように、チェリーシュリンプ系の中でも最も古くから知られ、長年にわたって選別・改良が行われてきた系統です。

そのため、世界各地の市場にはさまざまなグレードの「レッドチェリー」が存在します。本場台湾やヨーロッパでは、赤色の濃さや色の乗り方などによって、Cherry Red → Sakura Red → Fire Red → Painted Fire Red など、グレードごとに異なる名称が用いられてきました。

「極火蝦」は、Fire RedからPainted Fire Redにかけて台湾で用いられ、日本でも定着してきた流通名です。ヨーロッパではFire RedとPainted Fire Redにはグレードの差があるとされていますが、当店ではFire Redと呼ばれていた頃からこの系統を扱ってきた経緯があり、現在扱っているハイグレードのPainted Fire Redについても、引き続き「極火蝦」の流通名を使用しています。

Painted Fire RedはFire Redと比較して、いわゆる「殻厚」と呼ばれる、より強く色が乗った個体が特徴です。特に成熟したメスでは、全身にほとんど透けが見られないほど濃く色素が乗る個体が見られます。

その発色は一様ではありません。ブラッディマリーを思わせるような鮮やかなレッドから深い暗紅色まで個体差があり、さらに一個体の中でも部位によって異なる赤色を見せることがあります。

こうしたさまざまな赤色をまとった個体が水槽の中で群れ、動く姿は、まるで炎が揺らめいているかのようです。「水槽の中の炎」という表現がよく似合う、レッド系チェリーシュリンプを代表する品種のひとつです。

ペインテッドファイアーレッドは、Neocaridina davidi の原種から発見された赤色の個体を起点として、選別改良を重ねて作られた系統です。

他種との交配によって作出されたものではなく、赤系チェリーシュリンプの中から、より赤く、より色素の濃い個体を世代ごとに選び続けることで現在の姿へと改良されてきました。

その成立や赤系品種の発展については、「チェリーシュリンプの歴史」で詳しく紹介します。

ペインテッドファイアーレッドの基本的な飼育方法は、他の Neocaridina davidi の改良品種と同様です。水質、餌、繁殖などについては「チェリーシュリンプの飼育ガイド」をご覧ください。